Diferencia entre Experimentación y Observación

La investigación es un área muy extensa que tiene años perfeccionándose, y es que el hombre en su necesidad de encontrar explicación a los fenómenos en su entorno, y con los avances que en la actualidad ofrece la tecnología, el conocimiento cada vez es más accesible.

Sin embargo, desde que surgió el método científico como forma de validar y comprobar los estudios realizados, se implementaron métodos y técnicas que aún hoy siguen vigentes y que son esenciales para realizar una investigación dentro del área de las ciencias naturales o sociales, tal como lo son la observación y la experimentación.

¿Qué es la Observación?

La observación se refiere no sólo al uso de la vista, sino al de todos los sentidos para captar información acerca de un fenómeno en estudio, de forma directa. En el método científico se conoce la observación como una fase en la que se describe y explica el comportamiento  del objeto a investigar.

Es utilizada por las ciencias naturales como una primera fase del método científico, en la que se hace una valoración empírica de los fenómenos para a partir de ella, desarrollar las hipótesis, que luego darán paso a la experimentación.

Pero para las ciencias sociales, la observación es empleada como técnica ya que con ella se logra sistematizar la experiencia, sin aportar ningún constructo que denote interpretación de los hechos, lo que le brinda su carácter objetivo y fiable. Ésta puede hacerse de dos formas, a través de la observación participante o no participante.

En la observación participante, el investigador se involucra con los sujetos en estudio, siendo parte activa del grupo y viendo el fenómeno desde la perspectiva de los informantes. Por otra parte, en la observación no participante, el investigador mira la realidad desde afuera, como un agente externo a ella, analizando cómo los sujetos forman parte de un fenómeno en su estado natural,  sin alteraciones.

Para registrar la observación, son necesarios instrumentos de acuerdo a lo que se va a estudiar, pues puede emplearse un block de notas en el que se describe abiertamente la experiencia del investigador; pero si el estudio está focalizado en hallar unos datos en particular, se puede sistematizar a través de un cuestionario, fichas de registro o escala de estimación, previamente elaborado con los indicadores que desean analizarse.

¿Qué es la Experimentación?

La experimentación es un proceso en el que se manipula un elemento con la finalidad de obtener información que nos explique qué es, cómo funciona, su composición y su utilidad. Para la ciencia, la experimentación es fundamental al aplicar el método científico ya que con su aplicación es posible determinar hipótesis formuladas por los investigadores.

Los avances en la tecnología, ha contribuido en gran medida con el proceso de experimentación, sobre todo en áreas de las ciencias naturales, entre las que están la física, química, medicina, geología, entre otras; pero también en las ciencias sociales, tales como la psicología; y es que se han diseñado un sinfín de herramientas que facilitan la obtención de datos para su interpretación.

La experimentación suele desarrollarse en un ambiente que permita controlar el fenómeno en estudio, y es que si estamos hablando de las ciencias naturales, los experimentos son realizados en laboratorios que permiten al investigador, manipular las variables con la finalidad de obtener un resultado que permita la comprobación de una hipótesis. Una vez se alcanzado el objetivo, se procede a confirmar la información, para descartar errores y dar el carácter universal que tiene todo estudio científico.

Igualmente, la experimentación puede ser aplicada en las ciencias sociales a través de grupos de personas, alternándolos de todas las maneras posibles para generar un grupo control y dos o más de muestra, para registrar los resultados que se puedan recolectar a través de un instrumento como el cuestionario y registros de observación.

En la aplicación del método científico, a la fase de experimentación la precede la observación y el planteamiento de hipótesis, y luego de ella ocurre el análisis de la información arrojada por el estudio para la construcción de las conclusiones.

Diferencia entre Experimentación y Observación

  • La observación requiere del uso de los sentidos para recabar la información. Por su parte, la experimentación necesita de una serie de instrumentos para obtener datos del objeto a investigar.
  • La experimentación puede o no ser utilizada por las ciencias sociales, mientras que la observación es indispensable tanto en ciencias sociales como en las naturales.
  • La finalidad de la observación es explicar y describir el objeto de estudio; pero la experimentación tiene como propósito manipular las variables para comprobar una hipótesis.
  • La experimentación es conocida como una fase del método científico, en cambio la observación puede ser utilizada como fase en las ciencias naturales o como técnica en las ciencias sociales.
  • La experimentación depende de la observación, por ser una etapa previa en el proceso de investigación.